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Les personnes derrière Château Méaume
Venir à Château Méaume, c’est rencontrer la famille et le vigneron qui font le vin.
Une histoire de famille depuis 1978
Alan et Sue Johnson-Hill ont acheté Château Méaume en 1978 et en ont fait un domaine de référence. Bien avant que la viticulture durable ne devienne un mot à la mode, ils ont adopté des pratiques respectueuses de l’environnement, dans le prolongement d’un héritage agricole de 230 ans qui remonte à 1795. Pendant plus de 40 ans, Alan a pris soin du vignoble, construit les installations de vinification et bâti la réputation de qualité de Méaume.
En 2019, Alan et Sue ont passé le relais à leur neveu Mark et à son épouse Sandra, une succession mûrement réfléchie qui a permis de préserver les valeurs du domaine. Le domaine est resté dans la famille, porté par le même attachement à la terre et la même vision à long terme.
Aujourd’hui, Mark et Sandra prolongent l’esprit pionnier d’Alan tout en apportant leur regard international et une énergie nouvelle à Château Méaume. La mission reste la même : faire des vins d’exception, respecter le terroir et accueillir les visiteurs pour leur faire découvrir la vraie vie d’un vignoble.
Mark Johnson-Hill, propriétaire
Le lien de Mark avec Château Méaume remonte à 1980, lorsqu’à neuf ans il rend visite pour la première fois à son oncle Alan pendant des vacances en famille en France. Cette visite d’enfance laisse une empreinte durable. En parcourant les vignes, en explorant les chais et en respirant l’air de la campagne, Mark tombe amoureux du domaine et rêve d’y vivre un jour.
La vie l’emmène d’abord ailleurs. Né en Asie de parents anglais expatriés, Mark suit ses parents au gré de leurs affectations avant de s’installer au Royaume-Uni pour étudier à Rugby School. À la sortie de l’école, il travaille dans une exploitation agricole au Zimbabwe, puis mène pendant plus de 30 ans une belle carrière dans un grand groupe de biens de consommation, en Asie, en Afrique, en Amérique latine et en Europe. C’est à Pékin qu’il rencontre Sandra, le début d’une aventure commune qui les mènera jusqu’à Bordeaux.
Lorsque l’occasion de reprendre Château Méaume se présente en mars 2019, Mark réalise le rêve de toute une vie. Avec Sandra et leurs trois enfants, il s’installe en France et troque la vie d’entreprise contre les rangs de vigne et les vendanges. Pour Mark, c’était avant tout un retour à la maison.
Mark met son expérience internationale et sa vision stratégique au service du développement du domaine, avec un objectif : faire connaître Château Méaume dans le monde entier tout en préservant son authenticité. Il gère l’activité et la vision à long terme, mais vous le trouverez souvent dans les vignes pendant les vendanges ou en train d’animer une dégustation au chai.
Sandra Johnson-Hill, propriétaire
Le chemin de Sandra vers Bordeaux commence dans la grande ferme d’élevage et de céréales de sa famille, dans le nord du Manitoba, au Canada. Son père, immigré hongrois marié à une Autrichienne, a bâti l’exploitation à partir de presque rien jusqu’à en faire la plus grande ferme du nord du Manitoba, une histoire de travail, de respect de la terre et de persévérance qui a forgé les valeurs de Sandra.
Grandir à la ferme lui a appris à suivre le rythme des saisons, à respecter les limites de la terre et à comprendre que l’agriculture est un engagement sur le long terme. Ces leçons s’appliquent directement à la gestion d’un vignoble durable et d’une exploitation en activité. Quand Sandra parcourt la centaine d’hectares du domaine, entre vignes, forêt, prairies et pâturages, elle les regarde avec des yeux d’agricultrice : un écosystème à préserver, bien plus qu’un simple lieu de production de vin.
Diplômée en urbanisme, aménagement du territoire et architecture, Sandra a travaillé sur des projets à Toronto, en Europe, en Corée du Sud et en Chine. Ce regard international nourrit sa façon d’accueillir à Château Méaume. Elle sait que les amateurs de vin d’aujourd’hui recherchent des expériences vraies. Lorsque des hôtes séjournent dans notre ferme, Sandra veille à ce qu’ils découvrent la vraie vie à la campagne : des repas avec les produits du coin, des échanges sur l’agriculture durable et un vrai lien avec la terre.
Sandra gère les relations à l’export et l’hébergement, supervise nos pratiques environnementales et apporte chaleur et bon sens à chaque aspect du domaine. Son passé d’agricultrice fait d’elle la gardienne naturelle d’un domaine qui travaille en harmonie avec la nature depuis 230 ans.
Bruno, notre vigneron et œnologue bordelais
Bruno est le vigneron bordelais qui transforme les raisins du domaine en vins qui font l’identité de Château Méaume. Il fait partie de l’histoire de Méaume depuis 2010 et, aux côtés de Sue, il a joué un rôle essentiel pour faire du vignoble ce qu’il est aujourd’hui. Par un travail minutieux centré sur le terroir, il a façonné le profil de nos vins.
Diplômé en biologie et sciences de la Terre de l’Université de Bordeaux, Bruno s’est ensuite consacré à sa passion pour le vin. Il a débuté à Pomerol, puis a élargi son expérience lors de stages dans des domaines argentins, ce qui lui a donné une vision internationale de la viticulture. De retour à Bordeaux, il a rejoint le célèbre Laboratoire Rolland, où il a travaillé auprès de Michel Rolland, et s’est imposé comme un œnologue reconnu dans les cercles les plus exigeants de la région.
Aujourd’hui, Bruno conseille plusieurs domaines prestigieux à Bordeaux et en Espagne, mais Château Méaume garde une place à part dans son travail. Il apprécie notre approche familiale, la liberté de privilégier la qualité plutôt que le volume et la patience de laisser les vins se faire. Nos deux ans minimum d’élevage en fût sont tout simplement l’exigence de Bruno.
La philosophie de Bruno repose sur l’expression du terroir. Nos sols d’argile et de sable, à 15 kilomètres de Saint-Émilion et de Pomerol, favorisent le caractère riche et souple du Merlot. Bruno compose des assemblages qui mettent ce terroir en valeur, 90 % Merlot, 8 % Cabernet Franc et 2 % Cabernet Sauvignon, tout en gardant équilibre et élégance. Le résultat : des vins notés 90 à 92 points par des critiques comme The Wine Advocate, qui restent accessibles et faciles à marier avec la table.
Quand vous goûtez nos vins, vous goûtez le travail de Bruno : pas de raccourcis, pas d’artifices, simplement un travail de chai patient, guidé par une connaissance profonde de notre vignoble.
Notre approche : les personnes, la terre, le vin
À Château Méaume, nous pensons qu’un grand vin commence par des personnes qui prennent soin de la terre. Cette conviction relie tout ce que nous faisons.
Mark et Sandra se sont engagés à prendre soin du domaine pour la génération suivante. Ils se considèrent comme les gardiens provisoires d’une terre à l’histoire agricole de 230 ans, chargés de la transmettre en meilleur état qu’ils ne l’ont reçue. Cette vision à long terme guide chaque décision, de la conduite du vignoble à l’accueil des visiteurs.
Bruno ne suit pas une recette. Ensemble, ils ont noué un lien profond avec ce domaine, et Bruno écoute ce que chaque millésime lui dit pour adapter son travail au caractère de l’année.
Cette approche se retrouve dans notre façon d’accueillir. Lorsque vous séjournez dans notre ferme ou réservez une dégustation, vous rencontrez les propriétaires et le vigneron eux-mêmes. Vous goûtez le vin en écoutant celui qui a vécu les défis de la vendange vous les raconter. Vous découvrez notre domaine tel qu’il vit vraiment : les vignes à côté des vaches, la forêt à côté des chais, les techniques modernes à côté des valeurs traditionnelles.
Nous ne cherchons pas à être le plus grand producteur de Bordeaux ni l’appellation la plus prestigieuse. Nous voulons être fidèles à ce que nous sommes : un domaine familial qui fait des vins honnêtes et partage une hospitalité sincère, à la campagne.
Venez nous rencontrer au château
Nous vous invitons à venir à Château Méaume pour rencontrer l’équipe. Mark propose des visites du chai et des dégustations verticales, où vous comparez plusieurs millésimes consécutifs tout en découvrant notre terroir et notre façon de faire le vin. Mark et Sandra accueillent les hôtes au domaine et racontent le passage de l’époque d’Alan et Sue à ce nouveau chapitre.
Séjournez dans notre ferme et vivez quelques jours au rythme du vignoble. Réveillez-vous au milieu des vignes, partagez avec nous des repas de produits locaux accompagnés de nos vins et découvrez la vie sur un vrai domaine bordelais en activité.
Que vous souhaitiez acheter du vin, réserver un séjour ou simplement en savoir plus sur notre histoire, contactez-nous. Nous serons heureux de vous accueillir à Château Méaume.
Mark & Sandra Johnson-Hill, propriétaires
Château Méaume | Maransin, 33230 Bordeaux, France
