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Le rallye de voitures anciennes de Château Méaume
En créant le Rallye d’Automobiles Classiques de Château Méaume, Mark et Sandra Johnson-Hill ont lancé quelque chose d’inédit. Depuis 2022, notre rallye de voitures anciennes, sur invitation uniquement, propose ce qu’aucun autre château bordelais n’offre : une rencontre intime entre patrimoine automobile et découverte des terroirs, accueillie par les propriétaires sur leur domaine en activité.
Il ne s’agit ni d’une balade en voiture de location ni d’une compétition. C’est un parcours pensé avec soin à travers les plus prestigieuses appellations de Bordeaux, où des collectionneurs viennent avec leurs voitures anciennes sur les routes qui relient Pomerol à Margaux et Saint-Émilion à Sauternes. Les vainqueurs reçoivent une récompense unique : leur voiture figure sur une étiquette de vin en édition limitée, partagée uniquement avec les participants.
Le seul rallye de voitures anciennes organisé par un château bordelais
Château Méaume accueille le seul rallye de voitures anciennes basé dans un château viticole bordelais, et c’est un fait vérifiable. Bordeaux compte des loueurs de voitures et d’autres régions françaises organisent des circuits automobiles, mais aucun autre château bordelais ne propose ce que nous faisons.
Mark et Sandra savent que les collectionneurs ne vivent pas leur passion pour les voitures anciennes et leur goût pour les grands vins comme deux centres d’intérêt séparés. Ces passions ont beaucoup en commun : le respect du savoir-faire, l’attachement au patrimoine, l’importance de la provenance. Notre rallye est né à ce croisement.
Propriétaires de ce domaine de 250 acres, Mark et Sandra vous reçoivent eux-mêmes. Vous êtes accueillis par la famille qui cultive ces vignes, fait ces vins et partage votre passion pour l’automobile. Vous rencontrerez Bruno, notre vigneron, et vivrez la vie d’un château de l’intérieur.
Depuis 2022, nous avons affiné cette expérience au fil de trois rallyes. Nous savons ce qui fonctionne : des groupes restreints, un programme souple qui respecte le rythme tranquille des collectionneurs, des itinéraires pensés pour le plaisir de conduire et une découverte du vin qui enrichit sans submerger.
Deux passions réunies : le patrimoine automobile et les grands vins
Les collectionneurs le disent souvent : s’approcher d’une Jaguar Type E des années 1960 procure la même émotion qu’examiner une bouteille de Château Pétrus 1961. Ce sont deux chefs-d’œuvre qui incarnent une philosophie du design, une maîtrise technique et une époque.
La collection de voitures anciennes et celle de grands vins attirent des personnes qui préfèrent la provenance à la nouveauté, le savoir-faire à la facilité, le patrimoine aux modes. À Château Méaume, nous célébrons ce lien. Nos itinéraires vous apprennent en roulant : à Pomerol, nous expliquons pourquoi cette petite appellation de la rive droite atteint des prix comparables aux crus classés du Médoc. Sur la route des Châteaux à Margaux, vous découvrez comment le classement de 1855 influence toujours la hiérarchie bordelaise.
Pensez aux points communs : la sélection des raisins reflète le terroir, la fermentation est guidée par le savoir-faire du vigneron, l’élevage en fût apporte de la complexité. Dans la restauration d’une voiture ancienne, on recherche des pièces d’époque, on respecte le dessin d’origine et on peaufine la mécanique dans le respect de l’ingénierie. Les deux demandent patience, expertise, investissement et passion.
Bruno aime échanger avec des passionnés avertis, qui apprécient la complexité. Ce respect mutuel définit l’approche de Château Méaume : nous réunissons des passions complémentaires, partagées par notre communauté.
Pourquoi Bordeaux est idéal pour un rallye de voitures anciennes
La campagne bordelaise offre exactement ce dont les voitures anciennes ont besoin : des routes souples à travers des paysages variés, peu de circulation, un bon revêtement et un climat océanique tempéré qui ménage la mécanique. Pas de cols alpins spectaculaires, mais d’élégants itinéraires qui récompensent une conduite tranquille.
La géographie viticole du département crée des destinations naturelles. De Pomerol à Saint-Émilion, il n’y a que 15 kilomètres, mais deux appellations bien distinctes. La route des Châteaux du Médoc s’étend sur plus de 80 kilomètres à travers Margaux, Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe : une journée entière de conduite tranquille, avec déjeuner et dégustations dans plusieurs domaines.
Les voitures anciennes apprécient les distances modérées (100 à 150 kilomètres par jour) parcourues entièrement sur de belles routes, avec des arrêts fréquents. La géographie compacte du vignoble bordelais s’y prête parfaitement.
Le climat atlantique de Bordeaux offre des conditions fiables d’avril à octobre. Le printemps et l’automne apportent des températures agréables pour rouler décapoté, l’été de longues journées. Rien à voir avec les routes alpines fermées six mois par an par la neige, ou les fortes chaleurs de Provence qui mettent à rude épreuve les circuits de refroidissement d’époque.
Rallye 2022 : les classiques de la rive droite (Pomerol, Saint-Émilion, Fronsac)
Notre premier rallye était consacré aux appellations prestigieuses de la rive droite. Les participants sont partis vers Pomerol, petite appellation de 800 hectares qui produit les vins à dominante Merlot les plus concentrés de Bordeaux. En longeant de modestes parcelles valant des millions d’euros l’hectare, les collectionneurs ont pris la mesure de la valeur du terroir.
L’itinéraire s’est poursuivi vers Saint-Émilion, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1999. Des voitures anciennes garées devant une architecture en calcaire du VIIIe siècle, cela donne des photos remarquables. L’après-midi était consacré à Fronsac, dont les coteaux dominent la Dordogne. Ses routes sinueuses à travers un relief vallonné offrent un plaisir de conduite que l’on trouve rarement dans les appellations plus plates.
Ce premier rallye a fixé le caractère de notre événement : des itinéraires intimes à travers des régions chargées d’histoire, une découverte du vin qui s’intègre naturellement, et le plaisir de conduire avant la distance.
Rallye 2023 : la rive gauche et le classement de 1855 (Médoc, Pauillac, Margaux, Saint-Julien, Saint-Estèphe)
La deuxième édition s’est étendue à deux jours d’exploration de la rive gauche, à travers les crus classés du Médoc. Cet itinéraire incarne l’aristocratie du vin de Bordeaux : le classement de 1855, commandé par Napoléon III, régit toujours la hiérarchie du Médoc 170 ans plus tard.
Les participants ont traversé l’estuaire de la Gironde en bac, un moment mémorable avec les voitures anciennes alignées à bord. La route des Châteaux part de Margaux et remonte vers le nord par Saint-Julien, Pauillac et Saint-Estèphe, devant des châteaux dont les noms figurent sur les plus belles cartes des vins du monde.
À Pauillac, nous avions organisé une visite privée des chais historiques d’un cru classé, où des vins vieillissent depuis des décennies, un parallèle évident avec le soin que les collectionneurs apportent à leurs voitures sur le long terme. Dans les deux cas, l’engagement se transmet d’une génération à l’autre.
Rallye 2024 : les trésors cachés (Pessac-Léognan, Sauternes, Barsac, Entre-deux-Mers)
Notre troisième rallye était placé sous le signe de la découverte. Si Pomerol et le Médoc attirent l’attention du monde entier, le sud du Bordelais offre des vins exceptionnels, loin de la foule, pour les collectionneurs qui aiment les bonnes adresses d’initiés.
Pessac-Léognan abrite Château Haut-Brion, seul domaine hors Médoc classé premier grand cru en 1855. L’itinéraire s’est poursuivi vers Sauternes et Barsac, où l’humidité favorise la pourriture noble, qui concentre les sucres et donne les plus grands vins liquoreux du monde. De quoi découvrir d’autres styles que les rouges secs et élargir sa connaissance de Bordeaux. La campagne du Sauternais est particulièrement belle : Château d’Yquem au sommet de sa colline, les brumes du matin dans les vallons.
L’Entre-deux-Mers a offert un après-midi de conduite paisible à travers des paysages champêtres, où le vin se fait selon les traditions locales, loin de la pression des grands noms. La preuve que Bordeaux récompense ceux qui explorent au-delà des appellations célèbres, comme les collectionneurs savent que l’excellence automobile ne se limite pas aux grandes marques.
Une récompense unique : votre voiture sur notre étiquette
Les récompenses de rallye se résument souvent à des trophées ou des diplômes. Château Méaume offre quelque chose de plus précieux pour un collectionneur : une distinction liée au travail du domaine.
La voiture des vainqueurs figure sur l’étiquette de notre vin du millésime suivant, une étiquette sur mesure avec une photo ou une illustration du véhicule gagnant. Ces bouteilles deviennent des objets de collection, des sujets de conversation et un lien durable entre le participant et le château.
Nous produisons environ 300 bouteilles (50 caisses) de Réserve du Château. Chaque participant reçoit une caisse, qu’il ait gagné ou non. Le reste n’est pas vendu au public : ces bouteilles ne s’achètent pas, elles se gagnent en participant sur invitation.
Imaginez : votre Porsche 911 de 1967 ou votre Jaguar Type E de 1961, sur un vin qui vieillira en cave pendant des années, peut-être des décennies. Il s’agit du Bordeaux Supérieur de Château Méaume, le même vin noté 89 à 91 points par The Wine Advocate. Une étiquette en édition limitée pour un vin digne de votre cave.
Un trophée reste sur une étagère. Une caisse de vin à l’effigie de votre voiture devient une page de l’histoire de votre collection. À notre connaissance, aucun autre rallye ne propose une telle récompense.
Le rallye Château Méaume : une expérience sur invitation
Le format de notre rallye répond à ce que les collectionneurs nous disent rechercher : l’intimité plutôt que la foule, la souplesse plutôt que les programmes rigides, une vraie hospitalité plutôt qu’un événement d’entreprise.
La participation se fait uniquement sur invitation. Nous ne vendons pas de billets. Mark et Sandra invitent eux-mêmes des personnes dont la passion pour l’automobile, le goût du vin et les valeurs correspondent à l’esprit de Château Méaume. Les participants s’entendent ainsi naturellement, et une vraie complicité se crée.
Le groupe reste volontairement restreint, en général 20 à 25 voitures. Cette taille permet de partager les repas tous ensemble et de nouer des liens qui durent bien après le week-end. Beaucoup restent en contact via les clubs de marque, se retrouvent lors d’événements automobiles ou reviennent à Château Méaume. Nous construisons une communauté.
Le rallye se déroule sur deux ou trois jours. Les étapes font en moyenne 100 à 150 kilomètres, assez pour vraiment conduire, mais assez tranquilles pour s’arrêter souvent, déguster sans se presser et prendre le temps de discuter. Il n’y a pas de chronométrage : les collectionneurs viennent pour profiter de leurs voitures, pas pour faire la course.
Chaque journée associe belles routes et découverte du vin. Départ le matin, quand la lumière est idéale pour les photos, pause déjeuner dans un restaurant qui met en valeur la gastronomie régionale, dégustations l’après-midi dans des crus classés (souvent en privé, loin des visites de groupe), puis retour le soir à Château Méaume pour dîner et discuter tranquillement.
Mark et Sandra vous reçoivent eux-mêmes. Vous dînez avec les propriétaires, écoutez l’histoire de la viticulture pionnière d’Alan dans les années 1980 et visitez peut-être les chais au détour d’un moment informel. Un accès que n’offrent pas les événements organisés par des hôtels.
Pour les participants qui souhaitent dormir sur place, notre gîte, qui accueille jusqu’à dix personnes, offre un hébergement pratique au cœur du domaine. Réveillez-vous sur la propriété, marchez dans les vignes avant le petit-déjeuner et allez vous coucher après le dîner sans reprendre la route. Plusieurs participants prolongent leur séjour pour profiter pleinement de Château Méaume.
Le rallye, c’est bien plus que des voitures anciennes sur les routes du vignoble : c’est découvrir Bordeaux avec les propriétaires qui y font leur vin, en compagnie d’autres collectionneurs qui partagent les mêmes passions. Cette réunion du château, du vin, des voitures, de l’hospitalité et d’une communauté n’existe nulle part ailleurs à Bordeaux.
Rejoignez notre rallye : demandez votre invitation
Le Rallye d’Automobiles Classiques de Château Méaume accueille des participants qui partagent nos valeurs : le respect du patrimoine automobile, un vrai intérêt pour les terroirs, le goût de la qualité plutôt que de l’ostentation et l’envie d’expériences authentiques.
Si vous possédez une voiture ancienne que vous aimez vraiment conduire, si les vignobles bordelais vous intéressent et si vous appréciez les rencontres en petit comité, nous serons heureux de recevoir votre demande.
Écrivez-nous en précisant la ou les voitures que vous pourriez amener, votre rapport au vin et ce qui vous attire dans notre rallye. C’est l’affinité qui compte, pas les références. Membres de clubs, passionnés de restauration ou débutants en rallye : toutes les candidatures sont étudiées avec la même attention.
Les dates sont annoncées 6 à 8 mois à l’avance. Nous tenons une liste de personnes intéressées et les contactons lorsque le rallye de l’année suivante se dessine. Manifester votre intérêt ne vous engage à rien.
Quand on partage des repas, qu’on roule ensemble plusieurs jours et qu’on séjourne au même château, l’entente compte. Nous cherchons des personnes qui respectent les voitures anciennes, apprécient les grands vins et apportent une énergie positive. La marque ou le budget de restauration comptent moins que l’enthousiasme et la personnalité. Nous avons accueilli de modestes sportives des années 1970 aux côtés de classiques à six chiffres.
Le tarif reflète l’ensemble de l’expérience : des itinéraires à travers des appellations prestigieuses, des dégustations dans des crus classés, la gastronomie régionale, l’attribution de vin à étiquette exclusive et l’accueil par les propriétaires.
Vous pouvez aussi venir en dehors des dates du rallye. Séjournez dans notre gîte, dégustez nos vins avec Bruno, rencontrez Mark et Sandra. Beaucoup de participants sont d’abord venus en simple visite avant de rejoindre un rallye.
Commencez par nous écrire. Nous vous répondrons personnellement, vous proposerons souvent une première visite si la distance le permet, et nous verrons ensemble si notre rallye correspond à ce que vous recherchez.
À Château Méaume, nous avons créé le seul rallye de voitures anciennes basé dans un château viticole bordelais : un événement unique, construit avec soin depuis trois ans, réservé à ceux qui aiment cette rencontre entre patrimoine automobile et terroir.
Au plaisir de vous accueillir peut-être.